ULTRA [XL]

Nel 1991 una coppia di escursionisti trovò un uomo congelato nel ghiacciaio del Similaun. Era lì da circa 5.300 anni, il che dice qualcosa sulle condizioni lassù, e anche qualcosa sulla sua strategia di ritmo.

L'ULTRA Sentiero alpino della Val Senales segue in gran parte lo stesso percorso: la storica Ötziroute che collega l'Alto Adige alla Ötztal tirolese, passando per il luogo esatto in cui l'Uomo venuto dal ghiaccio fu infine cancellato dalla storia e in una teca di vetro a Bolzano. Il novanta per cento di sentieri, due paesi, una cresta continua delle Alpi a cui non importa quale passaporto porti con te.

I numeri: 58 chilometri, 3.600 metri di dislivello positivo, limite massimo a 3.250 metri. Dalla Tisental il percorso si snoda attraverso il terreno accidentato del Niederjochferner e lungo tratti della E5, la leggendaria traversata transalpina che gli escursionisti impiegano settimane per completare. Hai una giornata. Il corso non si scusa per questo.

Brevi tratti di corda fissa compaiono dove il terreno lo merita, non per drammaticità, ma perché è ciò che la montagna richiede in certi punti. Questa non è una gara in cui la difficoltà è fabbricata. È una gara in cui il terreno aveva già un piano molto prima che il percorso fosse tracciato.

Cinque stazioni di soccorso e due punti d'acqua ti mantengono in posizione verticale e in movimento. Il resto dipende dalle tue gambe, dal tuo giudizio e dal rapporto che sei riuscito a costruire con l'altitudine prima di arrivare. L'allenamento in quota è fortemente consigliato: non per ragioni scritte in piccolo, ma perché a 3.000 metri l'aria inizia a prendere decisioni per te, ed è meglio conoscerla prima del giorno della gara.

L'ULTRA non ti chiede se sei pronto. La montagna è qui da molto più tempo della domanda.